牙齒酸軟，就是蛀牙嗎？其實你該關心的，可能是你的「臉頰」！

醫生，我最近牙齒都酸酸的，喝水也會，是不是蛀牙了？」

這大概是我在診間，最常被患者問到的問題之一。大家一感覺到牙齒不對勁，第一反應就是「完了，蛀牙了」

。

接著，我會仔細幫您檢查，照了 X 光片，然後抬頭跟您說：「咦？先生/小姐，您的牙齒看起來很健康，沒有蛀牙喔。」

這時，患者通常會一臉疑惑：「怎麼可能？但我這排牙齒就真的很酸啊！」

如果您也有這種「找不到蛀牙的牙齒酸痛」，先別急。今天我想跟您聊聊一個非常、非常常見，卻常被忽略的「幕後真兇」——過度緊繃的「咀嚼肌」。

沒錯，您沒聽錯，有時候問題根本不出在牙齒，而是出在您的「臉頰肌肉」。

您的肌肉，正在「加班」嗎？

您可以想像，我們用來咬合的肌肉（主要在您兩邊腮幫子和太陽穴）是個超級大力士。它們本該在吃飯時出出力，其他時間好好休息。但現代人壓力大、工作一忙，常常會在「不自覺」中，整天都「咬緊牙關」。

您現在可以試著放鬆看看...您剛剛的上下排牙齒，是不是正緊緊地貼在一起？

這種持續的緊繃，我們稱為「日間緊咬」；如果在睡覺時發生，就變成「夜間磨牙」。

肌肉「累壞了」，為什麼是牙齒在痛？

這就是最有趣的地方了。當您的咀嚼肌 24 小時都在「加班」舉重，它會「累壞了」，然後用兩種方式抗議，最後卻都讓您誤以為是牙齒出問題：

1. 它會「亂放電」——大腦的誤判

過勞的肌肉會變得很僵硬、產生「激痛點」。這就像肌肉在亂發「求救訊號」，這些訊號傳到您的大腦，您的大腦一緊張，就誤判成是「隔壁的牙齒」在痛了。這就是為什麼很多患者會指著「一整排」牙齒說酸，但我們牙醫師怎麼看，那些牙齒都是好的。

2. 它會「硬碰硬」——牙齒的慢性傷害

這股您不自知的咬合力道，是非常強大的。想像一下您的牙齒每天都在承受「微型地震」。

久而久之，牙齒最外層堅硬的琺瑯質會被「磨平」，露出裡面敏感的牙本質；或者，牙齒被「震出」肉眼難見的小裂痕；甚至在靠近牙齦的「脖子」，被這股力量「壓」出一個小缺角。

在牙科上，我們把這種因為力量過大，導致牙齒和周圍支持組織（像是牙周韌帶和骨頭）「受傷了」的情況，就稱之為「咬合創傷」(Trauma from Occlusion)。

而這些裂痕、缺角和受傷的組織，就是造成您一喝冰水、一吸氣，就感覺牙齒酸軟的直接原因！

快速想想：您有這些「徵兆」嗎？

您回想一下，是不是常在早上起床時，覺得：

    •    兩邊臉頰（腮幫子）「緊緊的、痠痠的」？

    •    嘴巴張不太開，或張開時耳朵前面會「喀喀響」？

    •    常常有不明原因的頭痛，尤其是太陽穴附近？

如果您有以上任何一點，搭配上那種「找不到原因的牙齒酸軟」，那麼，兇手是咀嚼肌緊咬的機率就非常高了。牙齒酸軟，最忌諱的就是自己猜。

您該做的，是馬上來找牙醫師。

我的工作，就是先幫您「搞清楚狀況」。我會仔細檢查、照 X 光，先看看：「是真的蛀牙嗎？」「還是牙周病在作怪？」如果這些都排除了，我們確認「真兇」就是過勞的肌肉，那治療的重點就不在牙齒，而在於讓您的肌肉『學會放鬆』。

這時，我會建議您開始做這三件事：

1. 最重要的第一步：【嘴唇輕閉，牙齒分開】

這是我一定會教患者的「黃金口訣」。請您時時刻刻提醒自己：在沒有吃東西或說話的時候，試著「讓舌頭輕輕頂住上顎」。當您這麼做時，就會很自然地讓您的上下排牙齒「儘量不去碰到！」這就是您肌肉最理想的休息狀態。

2. 幫肌肉「馬殺雞」：居家按摩與熱敷

我會教您找到臉上那兩塊「受災最重」的肌肉——腮幫子上的「嚼肌」和太陽穴的「顳肌」。當您感到緊繃時，就用指腹輕輕地、畫圈地按摩它們。洗澡時用熱毛巾多熱敷幾分鐘，效果也非常好。這能促進血液循環，讓僵硬的肌肉「軟化」。

3. 適時的「神隊友」：肌肉鬆弛劑

如果您的肌肉真的「硬得跟石頭一樣」，痛到晚上睡不著、白天張不開嘴，這時我們就會需要「神隊友」幫忙。

我會視情況，開立短期的肌肉鬆弛劑。請放心，它不是止痛藥，它的作用是幫您「強制關機」，打破那個「越痛、越緊、越痛」的惡性循環。它能幫您在急性期爭取一個喘息的空間，讓您能更順利地開始執行前兩項的放鬆練習。